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La comarca de Los Vélez ‘Puerto Oriental de Andalucía’ tienen tierras muy ricas y
fértiles. Hace más de 18.000 años los primeros pobladores de la comarca se asentaron
en los parajes del actual parque Natural Sierra María-
De esta fecha datan los primeros vestigios de civilizaciones prehistóricas que dejaron sus huellas en lugares como la Cueva de Ambrosio, con restos del hábitat del Paleolítico, y en las ricas pinturas rupestres de la comarca. De hecho, de los 79 yacimientos de pinturas rupestres que se localizan en Andalucía, 25 se ubican en la comarca almeriense de Los Vélez, todos declarados UNESCO Patrimonio de la Humanidad. Son una de las muestras de arte rupestre más representativas de todo el país
A ellos siguieron pueblos como los iberos, romanos, visigodos y musulmanes. Numerosas culturas se disputaron durante siglos este estratégico enclave. La posición estratégica de la comarca, al norte de la provincia y cerca de Granada y Murcia, ya fascinó a los romanos que hicieron construir la ‘Vía Agusta’, que la cruzaba uniendo Cartago con Cástulo, una vía de comunicación que potenciaría el desarrollo económico de la zona.
De la ocupación romana se conserva el ‘Yacimiento de El Villar’, en Chirivel, donde
fue hallada una hermosa escultura de ‘Dionisos’ datada en el s. II d.C., que se ha
convertido en símbolo de la población.
Para los musulmanes, la comarca sirvió de fortaleza de defensa para frenar a los
cristianos que querían penetrar en el Reino de Granada. De hecho, el castillo situado
en Vélez Blanco se convertiría en una de las fortalezas más difíciles e inexpugnables
de la época.
Tras la rendición pacífica de Vélez Blanco a los Reyes Católicos en
1488, en 1506 éstos nombrarían a Don Pedro Fajardo y Chacón marqués de Los Vélez,
el cual comenzó la edificación del esbelto castillo que preside la población.
Vélez
Rubio se incorporaría con posterioridad al Marquesado de Los Vélez, al igual que
María y Chirivel, cuyos orígenes se remontan a un núcleo de casas de labranza del
Señorío Velezano
Una pintura rupestre humana encontrada en la Cueva de los Letreros de Vélez Blanco es la seña de identidad y símbolo de Almería. Se trata del llamado ‘Indalo’, bautizado en honor de San Indalecio, que fue el precursor del catolicismo en el sureste de la Penínula.
El ibérico ‘Indal eccius’ signifca mensajero de los dioses. Tanto el referido ‘Indalo’ como otra de las figures más características, conocida como ‘El Brujo’ son notables ejemplos del tipismo artístico rupestre del levante español.
El Indalo
El Brujo
